Hera - deusa dos céus, maternidade e matrimónio

 

A deusa Hera era a rainha do Olimpo, também chamada de rainha do paraíso. Deusa do nascimento e do casamento, Hera é o símbolo da monogamia, da fidelidade conjugal e da fertilidade. Protetora dos nascimentos e das mulheres no casamento, diversos templos foram erguidos em sua homenagem. Filha de Cronos e Reia, Hera era mãe de Hebe, a deusa da juventude, Ares, o deus da guerra, e Ilítia, a deusa do parto.

De físico perfeito, não era considerada atraente devido à personalidade. Hera é representada como uma mulher jovem e bonita. Numa das mãos ela segura um Romã, símbolo da fertilidade; e na outra, uma cápsula de ópio. O seu animal sagrado é o pavão, e portanto, muitas vezes ela é representada com penas dessa ave.

Casada com seu irmão Zeus, Hera protagoniza diversos episódios de vingança contra as amantes e os filhos do esposo. Possuía um temperamento ciumento e vingativo, e era temida até mesmo pelo próprio Zeus. São muitos os episódios que relatam a fúria de Hera com Zeus, as suas amantes e seus filhos ilegítimos. Entre eles está o de Hércules, filho de Zeus com uma mortal. Hércules, que era um semideus, só foi perdoado por Hera quando morreu.

Impedida de pensar de maneira racional devido à raiva e inveja, Hera era, muitas vezes, injusta. Em uma das ocasiões transformou a deusa Calisto, por quem Zeus se apaixonara, num urso. Nem mesmo os bebés escapavam á sua fúria. Foi o caso de Dionísio, feito em pedaços ainda no ventre da mãe. Zeus, compadecido do filho, costurou-o na coxa até o nascimento e o bebé ressuscitou.