Hércules

Hércules é o nome romano do semideus grego Héracles, uma das figuras mais populares da mitologia grega antiga. Hércules era filho de Zeus, deus dos deuses, e da mortal Alcmena.

Zeus era casado com a deusa Hera, com que teve dois filhos: Ares e Hefesto. Hera representava a divindade do casamento, protetora das mulheres e dos nascimentos, e ficou conhecida nas histórias mitológicas pela sua personalidade marcante e as suas perseguições às amantes e filhos de Zeus, ao longo do seu relacionamento.

Zeus tinha por hábito andar entre os mortais e numa das suas caminhadas, interessou-se por Alcmena, uma mortal casada com o rei de Tebas, chamado Anfitrião.

Ao descobrir que o rei estava numa missão de guerra, Zeus disfarçou-se de Anfitrião afim de seduzir e enganar Alcmena.

Após passarem apenas uma noite juntos, a mortal engravidou de Zeus, gerando o semideus Héracles, mais conhecido por Hércules.

Desde o seu nascimento, Zeus queria tornar seu filho semideus um completo imortal. Por este motivo, pediu que Hermes, o deus mensageiro, levasse o bebé até os seios de Hera para alimentá-lo do leite mágico da deusa enquanto ela dormia.

Hércules sugou o leite com tamanha força que mesmo após estar alimentado, dos seios de Hera continuaram escorrendo as gotas mágicas que, segundo o mito, ao caírem no universo, formaram a Via Láctea.

Hera sentia um grande ódio de Hércules por ser fruto de uma traição de seu marido Zeus com uma mortal.

Certa noite a deusa enviou duas serpentes para matá-lo, mas Hércules, ainda bebé, estrangulou facilmente os dois animais, mostrando sua grande força bruta tal qual a do pai.

Hércules passou por uma infância conturbada devido á falta de controlo da sua grande força bruta.

As histórias mitológicas apresentam Hércules como alguém de poucos amigos, mas com o coração bondoso. A sua adolescência foi marcada pelo treino militar e pelo seu trabalho no campo.

Ao longo deste período, a Grécia vivia uma era de paz e prosperidade, sem conflitos ou guerras. Hércules já crescido, passou a conquistar o respeito e admiração do povo grego.

Ele conheceu e apaixonou-se por uma mortal chamada Mégara, com quem se casou, teve filhos e viveu durante anos.

Enquanto a vida de Hércules parecia estável e tranquila, Hera, ainda com sede de vingança, enfeitiçou o herói grego fazendo-o matar a sua esposa e seus filhos.

Ao se livrar do feitiço, Hércules, por se sentir culpado e á procura de remissão, foi ao encontro do Oráculo de Delfos para que o mesmo lhe desse uma sentença de perdão pelo que havia cometido.

O oráculo ordenou que o filho de Zeus servisse o seu primo Euristeu, rei de Micenas e Tirinto, durante doze anos.

Euristeu, que era simpatizante de Hera e também desejava a morte de Hércules, ordenou que o seu primo semideus realizasse doze tarefas que poderiam custar-lhe a vida.

Os doze trabalhos de hércules

1º Matar o leão de Nemeia

Neste primeiro trabalho, o semideus tinha por missão matar o grande Leão de Nemeia.

A fera tinha a pele espessa e impenetrável. Todas as armas que Hércules usou durante os seus ataques foram destruídas sem causarem danos ao animal.

Para completar o trabalho, o filho de Zeus usou sua própria força bruta para estrangular e matar a fera. Ele ainda arrancou a pele do leão usando as próprias garras do animal.

Após cumprir a missão, Hércules usou a pele do leão como armadura nos trabalhos seguintes.

2º Matar Hidra de Lerna

Hidra de Lerna era um monstro com várias cabeças e com sangue venenoso, que vivia no Lago Lerna e tinha por propósito guardar a entrada do submundo.

Matar o animal era uma das tarefas mais difíceis, já que a cada cabeça cortada, duas cresciam no lugar.

Um sobrinho de Hércules aconselhou o semideus a queimar o topo das cabeças assim que elas fossem cortadas do corpo do monstro, numa tentativa de que não se regenerassem.

Hércules usou a estratégia e conseguiu eliminar as cabeças do animal. Ao sobrar apenas uma, o semideus enterrou o monstro debaixo de uma pedra gigante e embebedou as suas flechas no sangue venenoso do monstro, afim de utilizar nas próximas missões.

3º Capturar a Corça de Cerineia

A Corça de Cerineia era um animal sagrado, que pertencia a deusa Ártemis. O animal possuía chifres de ouro e era tão rápida quanto uma flecha.

Durante um ano, Hércules caçou o animal e encontrou a sua chance de dominá-lo num dia em que o avistou a beber água. Ao atirar uma flecha, acertou nas patas da corça, cumprindo seu quarto trabalho.

Euristeu tinha a intenção de gerar a ira de Ártemis contra Hércules, por ferir seu animal sagrado. Porém, o semideus devolveu a corça à natureza e conquistou o perdão da deusa.

4º Capturar o Javali de Erimanto

No quarto trabalho Hércules tinha por missão capturar o grande Javali que vivia no gigante Monte Erimanto.

Para realizar o feito, o semideus seguiu o conselho do centauro Quíron e fez o javali correr sob a neve espessa, assim o animal foi facilmente capturado e levado até ao rei.

5º Limpar os Estábulos do rei Augias

Nesta missão, Hércules deveria limpar os grandes estábulos do rei Augias, que prometeu dar grande parte do seu rebanho ao semideus, caso ele conseguisse concluir a limpeza apenas num dia.

O que parecia impossível até mesmo para o rei, foi realizado por Hércules com êxito. Com a sua força bruta, o semideus conseguiu redirecionar o fluxo dos rios Alfeu e Peneu para passarem por dentro dos estábulos. Assim, com a ajuda da correnteza dos rios, Hércules conseguiu concluir o trabalho apenas num dia.

No entanto, o rei não cumpriu com o combinado de lhe entregar parte do rebanho. Então Hércules matou-o por ter quebrado a sua promessa e entregou o reino ao filho herdeiro do rei, que havia sido banido pelo pai.

6º Matar as aves do Lago Estínfalo

Hércules precisou viajar até á floresta que cercava o sombrio Lago Estínfalo para matar as gigantes aves carnívoras, que se alimentavam de humanos.

As aves também possuíam excrementos venenosos e penas metálicas que cortavam rochas. Para realizar o trabalho, o semideus, armado com castanholas de bronze dadas por Atenas e Hefesto, atraiu as aves e destruiu-as com as suas flechas venenosas.

7º Capturar o Touro de Creta

Poseidon enviou um grande touro para que o rei Minos sacrificasse o animal em sua homenagem. Porém, o rei não matou o animal e acabou por irritar Poseidon, que fez com que o touro ficasse descontrolado causando morte e destruição.

Hércules tinha como a sua sétima missão capturar o touro. Para isso, viajou até ao reino e conseguiu facilmente dominar o animal selvagem com a sua força.

8º Roubar os cavalos de Diomedes

Na sua oitava missão, Hércules deveria roubar os cavalos de Diomedes, filho de Hares, rei de Trácia.

Para que este trabalho fosse cumprido, o semideus contou com a ajuda de alguns homens, entre eles seu amigo Abdero. Os cavalos de Diomedes eram criados para matar qualquer homem que cruzasse o seu caminho.

Hércules conseguiu capturar os cavalos e pediu para que Abdero escondesse os animais. Porém, Abdero foi devorado pelos cavalos ao guiá-los no caminho.

Hércules voltou, conduziu os animais para um lugar de paz onde pudessem ser domesticados, lamentando a morte de seu amigo.

Outras interpretações dizem que Hércules matou o rei, e deu-o como refeição para as suas éguas, que após saciarem o seu apetite, tornaram-se animais dóceis.

9º Obter o cinturão de Hipólita

Desta vez Hércules tinha como missão obter o cinturão de Hipólita, a rainha das Amazonas. Esse cinturão era mágico e foi um presente do deus da guerra para rainha.

Porém, Hipólita entregou o seu presente espontaneamente para o semideus, pois ficou impressionada com a sua determinação para concluir os trabalhos delegados.

Hera, infeliz com as conquistas de Hércules, espalhou boatos entre as guerreiras Amazonas dizendo que Hipólita havia sido sequestrada por Hércules.

A guerreiras perseguiram o semideus, mas foram rapidamente destruídas e mortas por ele. Hércules, por sua vez, achou que Hipólita havia conspirado contra ele. Por isso, a matou, tomando posse do seu cinturão.

10º Obter o Gado de Gerião

Gerião de Eritéia era um gigante que possuía três cabeças e seis braços, todos unidos em um só corpo.

Hércules, tinha por missão roubar e levar o imenso rebanho de bois vermelhos de Gerião até Euristeu. Porém, o rebanho estava do outro lado do mundo.

Hércules levou dois anos para conseguir concluir esse trabalho, precisando enfrentar o sol escaldante e o monstruoso cão Ortro, irmão de Cérbero.

Quando finalmente capturou e levou o rebanho até o seu primo Euristeu, viu todos os animais serem sacrificados em homenagem a deusa Hera.

11º Roubar as maçãs de outro do Jardim Hespérides

Foram anos a procurar o Jardim Hespérides, onde nasciam as preciosas maçãs de ouro. Quando finalmente encontrou o lugar, Hércules descobriu que o Jardim era protegido por um poderoso dragão com cem cabeças. Sabendo que não conseguiria vencê-lo sozinho, Hércules pediu a ajuda de um titã chamado Atlas.

Atlas foi condenado a sustentar o peso da terra e do céu para sempre, após o fim da guerra entre titãs e deuses.

Hércules ofereceu-se para segurar o peso enquanto Atlas ia apanhar as maçãs e enfrentar o dragão. Mas após completar a missão, o titã não quis sustentar o peso de volta.

Hércules enganou Atlas e fingiu concordar com ele e pediu que o titã sustentasse o céu para que ele colocasse um estofamento nos seus ombros. Porém, no momento em que Atlas segurou novamente os céus, Hércules segurou as maçãs e fugiu.

12º Capturar Cérbero

Cérbero era um monstruoso cão com três cabeças que guardava a entrada para o submundo. Essa entrada sagrada ficava numa grande caverna na região da Lacônica que contava com muitos outros monstros além do cão.

Mesmo sendo o semideus mais forte de toda a Grécia Antiga, Hércules estava a entrar ,o mundo de Hades, então, pediu humildemente a permissão do seu tio para levar o cão até ao rei Euristeu para terminar os seus doze trabalhos delegados pelo seu primo.

Hades concordou, porém exigiu que Hércules não magoasse o cão e que o trouxesse de volta após concluir o trabalho. O semideus conseguiu dominar Cérbero com a sua força e levou-o ao seu primo Euristeu.

Como prometido, após concluir a tarefa, Hércules levou o cão de volta para o submundo.

Depois de servir por doze anos a seu primo, Hércules estava livre para viver a sua vida após ter sofrido a perda de sua família.

Certo dia, Hércules e a sua nova esposa, Dejanira, precisaram atravessar um rio cuja a ponte estava destruída. Por isso, pediu a Nesso, um enorme centauro, que pudesse atravessá-la em segurança.

O que Hércules não sabia era que o centauro possuía uma rivalidade com ele, e assim que Dejanira o montou, o centauro fugiu com a esposa do semideus.

Ao perceber o seu comportamento fraudulento, Hércules acertou Nesso com uma flecha envenenada. Antes de morrer, o centauro entregou a Dejanira uma túnica com o seu sangue envenenado e mandou-a oferecer ao seu marido quando lhe fosse conveniente

Alguns anos depois, Hércules apaixonou-se por Íole, uma princesa, abandonando Dejanira. Para se vingar, a esposa traída ofereceu a túnica envenenada do centauro, como presente de núpcias para o casal.

Ao vesti-la, Hércules sentiu a túnica colar-se á sua pele de maneira tão extrema, que ao tentar tirar a roupa, caíram pedaços da sua carne.

Desorientado com tamanha dor, o semideus construiu uma pira e atirou-se às chamas, morrendo em seguida.